Villaggi di Shirakawa-go e Gokayama in Giappone

 

I villaggi di Shirakawa-go e Gokayama sono dei villaggi storici giapponesi dichiarati nel1995 patrimonio dell'umanità dall'Unesco.

Essi sono situati nella valle del fiume Shogawa, sul confine fra le prefetture di Gifu e Toyama, sull'isola di Honshū.

Sono famosi per le loro fattorie gassho-zukuri tradizionali, alcuni dei quali hanno più di 250 anni.

Gassho-zukuri significa "costruita come le mani in preghiera", la caratteristica principale di queste case di legno, è il tetto di paglia spiovente triangolare (necessario per far fronte al peso della neve) simile nella forma a delle mani congiunte in preghiera dei monaci buddisti.

Le case di ampie dimensioni,  di tre e quattro piani, sono strutturate per ospitare famiglie numerose e con un organizzazione di spazi per le attività artigianali.

L’ultimo piano, fornito di un grande solaio viene destinato all’allevamento dei bachi da seta.

Ogimachi  è il più grande villaggio di Shirakawa-go e un Osservatorio costruito nel castello di Ogimachi offre un bel panorama sul villaggio.

Esiste anche la possibilità di alloggiare nelle dimore in stile gassho-zukuri; il villaggio ospita infatti diversi ryokan e minshuku, una sorta di Bed and Breakfast giapponesi allestiti, in queste singolari abitazioni.

L'area di Gokayama (Cinque Montagne") è compresa fra Kamitaira e Taira a Nanto, nella prefettura di Toyama.

Meno sviluppata e meno affollata di Shirakawa-go, i suoi villaggi sono più piccoli, hanno mantenuto un atmosfera più intima. 

Villaggi molto pittoreschi di Gokayama sono Suganuma e Ainokura .

Gokayama è un centro di fabbricazione della carta tradizionale giapponese.