Spettacolari immagini dell'aurora australe riprese dalla Stazione Spaziale Internazionale l'11 settembre scorso e pubblicate sul sito della Nasa.
L'Aurora polare, spesso denominata aurora boreale o australe a seconda dell'emisfero in cui si manifesta, è un fenomeno ottico dell'atmosfera caratterizzato da bande luminose di colore rosso-verde-azzurro, detti archi aurorali.
Il fenomeno è causato dall'interazione di particelle cariche di protoni ed elettroni di origine solare con la ionosfera terrestre (atmosfera tra i 100-500 km).
A causa della geometria del campo magnetico terrestre, le aurore sono visibili in due ristrette fasce attorno ai poli magnetici della terra, dette ovali aurorali.