Spettacolari immagini dell'aurora australe riprese dalla Stazione Spaziale Internazionale l'11 settembre scorso e pubblicate sul sito della Nasa.
L'Aurora polare, spesso denominata aurora boreale o australe a seconda dell'emisfero in cui si manifesta, è un fenomeno ottico dell'atmosfera caratterizzato da bande luminose di colore rosso-verde-azzurro, detti archi aurorali.
Il fenomeno è causato dall'interazione di particelle cariche di protoni ed elettroni di origine solare con la ionosfera terrestre (atmosfera tra i 100-500 km).
A causa della geometria del campo magnetico terrestre, le aurore sono visibili in due ristrette fasce attorno ai poli magnetici della terra, dette ovali aurorali.
Le aurore visibili ad occhio nudo sono prodotte dagli elettroni, mentre quelle di protoni possono essere osservate solo con l'ausilio di particolari strumenti, sia da terra sia dallo spazio.
Le aurore visibili ad occhio nudo sono prodotte dagli elettroni, mentre quelle di protoni possono essere osservate solo con l'ausilio di particolari strumenti, sia da terra sia dallo spazio.
La ISS, in orbita a oltre 400 Km dalla Terra, ha ripreso l'aurora mentre viaggiava in direzione dell’Australia.
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